Oamenii dezvoltă vederea clară încă din primele luni de viață fetală, datorită interacțiunii dintre un derivat al vitaminei A și hormonii tiroidieni din retină, potrivit unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea Johns Hopkins și publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Cercetarea, realizată pe țesut retinal crescut în laborator (organoizi), arată cum se formează foveola – zona centrală a retinei responsabilă pentru vederea clară și detaliată. Deși reprezintă o parte mică a retinei, aceasta este responsabilă pentru aproximativ 50% din percepția vizuală, potrivit news-medical.
În timpul dezvoltării timpurii, în această zonă apar inițial celule sensibile la lumină de tip „con albastru”. Ulterior, sub influența acidului retinoic (derivat din vitamina A) și a hormonilor tiroidieni, aceste celule se transformă în conuri roșii și verzi, esențiale pentru vederea color. Descoperirea contrazice teoria veche potrivit căreia celulele albastre migrează în alte zone ale retinei; în schimb, ele par să se transforme.
Oamenii sunt printre puținele specii care au trei tipuri de conuri pentru percepția culorilor, ceea ce permite o gamă largă de nuanțe.
Descoperirea ar putea deschide drumul către noi tratamente pentru boli precum degenerescența maculară sau glaucomul. Cercetătorii speră ca, în viitor, să poată crea și transplanta celule retiniene sănătoase pentru a reda vederea pacienților.
Comentează