Oleksandr Usîk îşi va pune în joc centura de campion WBC la categoria grea împotriva kickboxerului olandez Rico Verhoeven, în data de 23 mai, la piramidele din Giza, Egipt, a anunţat vineri revista The Ring.
Triplul campion ucrainean deţine titlurile IBF, WBA şi WBC după ce a renunţat la centura WBO.
Sportivul în vârstă de 39 de ani nu a mai boxat de când l-a învins pe britanicul Daniel Dubois la stadionul Wembley din Londra, în iulie anul trecut.
„Îi respect parcursul (lui Verhoeven) – este cu adevărat „Regele Kickboxingului”. Dar acesta este boxul – un joc diferit, cu propriile reguli şi propriii regi”, a declarat Usîk, care are un palmares de 24-0. „Sunt pregătit şi abia aştept să îl întâlnesc în ring. Va fi o experienţă unică pentru amândoi şi ştiu că şi fanii sunt entuziasmaţi. Se apropie o seară importantă.”
Lupta „Glory in Giza” va fi transmisă în direct pe DAZN
Revista Ring Magazine este deţinută de Turki Alalshikh, preşedintele Autorităţii Generale pentru Divertisment din Arabia Saudită, care a promovat lupte pentru titlu în Riad.
„Am petrecut 12 ani ca deţinător al titlului de campion incontestabil la kickboxing în categoria grea şi am realizat tot ce mi-am propus”, a declarat Verhoeven, în vârstă de 36 de ani, pentru The Ring.
„Dar faptul că am rămas în vârf atât de mult timp nu mi-a diminuat ambiţia, ci mi-a întărit-o. Usîk este deţinătorul incontestabil al titlului la box. Acesta este genul de provocare care m-a motivat. Incontestabilul împotriva incontestabilului.”
Verhoeven s-a antrenat în trecut cu fostul campion Tyson Fury
Verhoeven s-a antrenat în trecut cu fostul campion Tyson Fury şi a avut o singură luptă la nivel profesionist în 2014, pe care a câştigat-o prin KO, dar lupta cu Usîk pentru titlul mondial pare a fi o potrivire nepotrivită pe hârtie.
Olandezul şi-a anunţat retragerea din kickboxing în noiembrie anul trecut, după 76 de lupte şi 66 de victorii.
Fury, care va avea propria sa luptă de revenire în aprilie, şi compatriotul său britanic şi fost campion Anthony Joshua au fost, de asemenea, implicaţi în lupte „crossover” în trecut, ambii luptând împotriva campionului UFC la categoria grea Francis Ngannou. Campionul WBO Fabio Wardley, căruia i s-a acordat titlul când Usîk a renunţat la centură şi care va încerca să-l apere împotriva lui Dubois pe 9 mai la Manchester, a fost dezamăgit de această veste.
„Nu cred că este o provocare reală, autentică, şi nici că este cineva care merită această şansă”, a declarat britanicul pentru postul de televiziune Sky Sports.
„Dar înţeleg şi recunosc că Usîk se află într-un moment al carierei sale... în care poate face ce vrea, într-un anumit sens. Şi-a câştigat dreptul de a... alege o luptă uşoară.”
Comentează