Centrul OncoGen din Timişoara a lansat, joi, proiectul intitulat "Dezvoltarea de materiale inovatoare pentru terapiile celulare personalizate şi medicină regenerativă", care urmăreşte dezvoltarea de biomateriale şi tehnologii pentru terapii celulare personalizate, inclusiv terapii CAR-T, utilizabile în tratamentul cancerului, bolilor autoimune şi în medicina regenerativă, anti-aging.
CAR-T este o imunoterapie revoluţionară, personalizată, care modifică genetic limfocitele T ale pacientului pentru a recunoaşte şi distruge eficient celulele canceroase. Utilizată în principal pentru forme agresive de leucemie şi limfom, aceasta acţionează ca un "medicament viu", oferind remisiuni de lungă durată, scrie Agerpres.
Coordonatorul OncoGen, prof. dr. Virgil Păunescu, a declarat că acest tip de terapie a fost aprobată în anul 2018, în Statele Unite ale Americii, şi a avut un mare succes, în special la copiii cu leucemie, având o rată de vindecare de 90%. Costul acestor tratamente se ridică acum la 400.000 de dolari pe pacient.
La adulţi, rata de succes este mult mai mică, între 20-30%, din cauza calităţii inferioare a celulelor imune.
Dacă s-ar produce în ţară, costurile ar scădea până la 50.000 - 100.000 de euro.
"Procesul include colectarea celulelor imune de la pacient, care sunt trimise în Germania pentru modificare genetică, apoi returnate pentru administrare. Dorim mutarea procesului de modificare genetică în România, ceea ce ar putea reduce costurile şi menţinerea banilor în ţară. Acest lucru ar permite tratarea pacienţilor, inclusiv copii, care pot beneficia de terapie la unităţile de pediatrie. Colectarea celulelor imune de înaltă calitate este esenţială, iar experţii propun crearea unei bănci de celule pentru a recolta celule de calitate superioară din persoanele tinere, între 18 ani şi 40-60 de ani. Planul include colectarea de sânge din întreaga ţară, utilizând laboratoare de analize care pot separa şi trimite celulele imune necesare pentru terapie. Propunem recoltarea a doar 150 mililitri de sânge, pentru a evita problemele legate de legislaţia europeană. Timişoara ar putea să joace un rol important în acest proces, inclusiv în dezvoltarea tehnologiei necesare. Proiectele pentru producţia acestor echipamente sunt în curs de desfăşurare, proiectul putând fi finalizat în trei ani, cu scopul de a oferi tratamente mai accesibile", a detaliat, pentru Agerpres, prof. Virgil Păunescu.
Therapies CAR-T sunt folosite în prezent în principal pentru cancere de sânge, dar se explorează şi aplicarea lor pentru boli autoimune, cancere solide şi anti-aging. Conservarea celulelor imune tinere după vârsta de 18 ani ar putea ajuta la îmbunătăţirea sănătăţii pe termen lung, în special după 60 de ani, când sistemul imunitar începe să se degradeze.
"România are un program centrat pe Institutul Fundeni din Bucureşti, care primeşte câteva zeci de milioane de dolari în fiecare an, ca să facă câteva zeci sute de astfel de terapii la copiii cu leucemii sau adulţii cu leucemii şi limfoame din toată ţara. (...) De acest tip de tratament ultraperformant vor beneficia cei care au un anumit tip de cancere, de leucemii, după ce au trecut prin chimio o dată, chimio a doua oară, eventual şi transplant, şi după aceea ajung la această terapie foarte scumpă. Pentru că celelalte terapii sunt mult mai ieftine. Şi există o şansă bună să se vindece", a punctat prof. Virgil Păunescu, în conferinţa de lansare a proiectului.
Valoarea proiectului este de 15 milioane de euro (70 de milioane de lei) şi vin de la Uniunea Europeană, prin Programul Creştere Inteligentă, Digitalizare şi Instrumente Financiare 2021-2027. Proiectul este implementat de un parteneriat format din Decode Health SRL (lider), Spitalul Clinic Judeţean Timişoara - Centrul OncoGen, LMS Plastic Surgery Clinique SRL şi Centrul de Oncologie Sf. Nectarie SRL.
Comentează