Agenţia Spaţială Europeană (ESA) a restabilit comunicarea cu unul dintre cei doi sateliţi ai misiunii Proba-3, însărcinată cu observarea coroanei solare, după ce a pierdut contactul la mijlocul lunii februarie, a anunţat joi directorul general Josef Aschbacher.
Lansată în decembrie 2024 şi programată să dureze doi ani, misiunea Proba-3 are obiectivul de a observa coroana Soarelui, simulând o eclipsă prin folosirea a doi sateliţi care orbitează în formaţie, cu precizie milimetrică, la o altitudine de 60.000 km de Pământ, informează Agerpres.
Echipat cu un scut mare cu diametrul de 1,40 metri, primul satelit acţionează ca Luna prin ocultarea Soarelui. Este urmat de al doilea satelit, purtând coronograful ASPIICS, care poate astfel observa coroana solară în penumbra creată de scutul de ocultare.
Pe 14 februarie, o anomalie la bordul celui de-al doilea satelit a declanşat o reacţie în lanţ care a dus la o pierdere treptată orientării satelitului.
Deoarece panoul solar al satelitului nu mai era orientat spre Soare, bateria de la bord a început să se descarce rapid. Satelitul a intrat apoi în modul de supravieţuire, în care doar sistemele electronice esenţiale rămân active, iar transmisia de date către Pământ a fost întreruptă.
Din fericire, "al doilea satelit îl monitoriza pe primul", a explicat Aschbacher în cadrul unei conferinţe de presă susţinută după cea de-a 345-a reuniune a Consiliului ESA. "Într-un moment oportun a surprins faptul că satelitul care se rotea primea puţină lumină solară pe panourile sale", a mai precizat el.
Inginerii ESA au folosit acest moment pentru a încerca o reconectare şi "în mod miraculos, a funcţionat", a povestit el.
"Acum trebuie să repornim instrumentele, să refacem testele şi să verificăm dacă există daune, deoarece satelitul s-a răcit, evident, fiind expus la temperaturi foarte scăzute fără alimentare sau baterii", a adăugat acesta.
Comentează