La Jocurile Olimpice de la Tokyo, echipa Australiei va fi compusă din 472 de sportivi

Australia se va prezenta la Jocurile Olimpice de la Tokyo cu o delegaţie compusă din 472 de sportivi, a doua ca mărime din istoria acestei ţări, a anunţat luni Comitetul Olimpic Australian (AOC), citat de Reuters.

Din delegaţie vor face parte 254 de sportive şi 218 sportivi, care vor concura la 33 de discipline. O parte dintre sportivii australieni se află deja în Japonia, unde efectuează ultimele pregătiri înaintea startului JO 2020, care au fost amânate cu un an din cauza pandemiei.

Delegaţia Ţării Cangurilor putea fi şi mai mare, dacă criza sanitară provocată de noul coronavirus nu ar fi perturbat grav calificările pentru competiţia de la Tokyo.

Australia a avut cea mai mare delegaţie din istoria participărilor sale la Jocurile din 2004, de la Atena, unde a fost reprezentată de 482 de sportivi.

"Aş dori să aduc un omagiu acelor sportivi pe care amânarea Jocurilor şi situaţia globală i-a împiedicat să facă parte din această echipă. Fie că este vorba de accidentare sau retragere, de lipsa accesului în siguranţă la evenimentele de calificare sau de unele circumstanţe personale dificile, mulţi au fost nevoiţi să ia această decizie dificilă. Pot să le promit acestor sportivi că această echipă le va purta în inimile lor moştenirea şi contribuţia lor până la Tokyo şi în focul competiţiilor olimpice", a declarat Ian Chesterman, şeful de misiune al delegaţiei olimpice australiene.

Din delegaţia australiană pentru JO de la Tokyo fac parte 16 sportivi aborigeni, în condiţiile în care la cele 28 de Jocuri Olimpice anterioare au fost prezenţi în total doar 51 de indigeni australieni.

Mary Hanna, în vârstă de 66 ani, va deveni cea mai vârstnică concurentă olimpică din Australia, în timp ce colegul său din echipa de echitaţie Andrew Hoy (62 ani) va stabili un nou record naţional, cu opt participări la Jocurile Olimpice.

Înotătoarea Mollie O'Callaghan (17 ani) este cel mai tânăr membru al delegaţiei şi unul dintre cei 294 de sportivi australieni care îşi vor face debutul olimpic la Tokyo.

Ca un semn al vremurilor actuale, australienii vor expedia în Japonia 75.000 de măşti de unică folosinţă şi 544 de sticle de dezinfectat care urmează să fie utilizate pe durata competiţiei de delegaţia lor, compusă in total din 990 de persoane, inclusiv oficiali şi antrenori.