Prinţul William a început luni o vizită oficială de trei zile în Arabia Saudită, menită să consolideze relaţiile dintre Regatul Unit şi această monarhie din regiunea Golfului Persic, însă cele mai recente dezvăluiri despre legăturile dintre unchiul său Andrew şi infractorul sexual Jeffrey Epstein ar putea afecta atmosfera vizitei, informează AFP, potrivit Agerpres.
Scandalul Epstein bubuie la Londra
În timp ce moştenitorul tronului britanic se pregătea să plece cu avionul spre Riad, serviciul său de presă a dat publicităţii - pentru prima dată după ce o serie de noi documente din dosarul Epstein au fost publicate la sfârşitul lunii ianuarie - un scurt comunicat de presă, care subliniază că William şi soţia lui, Kate, sunt "profund îngrijoraţi de dezvăluirile care se succed".
Comunicatul nu îl menţionează în mod direct pe fostul prinţ Andrew, însă scandalul a dus deja la deposedarea fratelui regelui Carol al III-lea de toate titlurile sale regale şi la obligaţia acestuia de a-şi părăsi reşedinţa din Windsor.
Documentele despre Andrew nu fac decât să alimenteze şi mai mult suspiciunile cu privire la implicarea sa în vasta reţea de trafic sexual de care beneficia Jeffrey Epstein. Luni, a reieşit, de asemenea, că Andrew i-ar fi putut transmite infractorului pedofil american o serie de informaţii potenţial confidenţiale în perioada în care fostul prinţ a lucrat ca trimis special din partea Ministerului Comerţului între 2001 şi 2011.
Prințul William pe scena internațională
În aceste condiţii, prinţul William, care a devenit tot mai vizibil pe plan internaţional, ar putea avea dificultăţi în a se concentra asupra obiectivelor declarate ale acestei vizite.
La sosire, el se va întâlni cu prinţul moştenitor Mohammed bin Salman pentru o vizită privată la situl At-Turaif din patrimoniul UNESCO, înainte de a purta discuţii cu acesta.
Marţi, prinţul William va vizita un proiect de renovare urbană durabilă în Riad şi va sta de vorbă cu profesori universitari despre tranziţia energetică a ţării. De asemenea, se va întâlni cu tinere eleve ale unui centru de antrenament de fotbal, înainte de a asista la un turneu de e-sport.
În cele din urmă, prinţul britanic va vizita miercuri o rezervaţie naturală şi o fermă durabilă în oaza Alula, situată în nord-vestul ţării, potrivit programului oficial al vizitei.
"Pe termen lung"
Această vizită intervine în cadrul unei intensificări a relaţiilor diplomatice dintre Londra şi Riad, după fricţiunile apărute în urma asasinării din 2018 a jurnalistului disident Jamal Khashoggi în consulatul Arabiei Saudite din Istanbul. Serviciile secrete americane au indicat o responsabilitate directă a prinţului Mohammed bin Salman, iar în 2020, Londra a sancţionat 20 de saudiţi suspectaţi că au fost implicaţi în acel asasinat.
Prim-ministrul britanic Keir Starmer a călătorit deja, în decembrie 2024, în această monarhie conservatoare, urmat de ministrul său de Externe de atunci, David Lammny, în ianuarie 2025, apoi de ministra de Finanţe, Rachel Reeves, în octombrie 2025.
Realațiile dintre saudiți și britanici
Familiile regale din Regatul Unit şi Arabia Saudită întreţin relaţii cordiale de multă vreme, iar vizita prinţului William este, pentru Londra, o tentativă de "a capitaliza de pe urma acestei fraternităţi regale", a subliniat Simon Mabon, profesor de relaţii internaţionale la Universitatea Lancaster.
Prin trimiterea "viitorului rege", Guvernul britanic subliniază că "vede (această relaţie) ca pe o prioritate strategică pe termen lung", a adăugat el pentru AFP.
Londra negociază în prezent un acord comercial cu Consiliul de Cooperare al Golfului (CCG), care reuneşte cele şase state din regiune, inclusiv Arabia Saudită.
Iar monarhia petrolieră şi-a exprimat interesul de a se alătura programului viitorului avion de luptă (GCAP) dezvoltat de Regatul Unit, Italia şi Japonia, care va înlocui în jurul anului 2035 avioanele Eurofighter italiene şi britanice.
Deşi misiunea acestei vizite se anunţă dificilă pentru William, prinţul britanic, în vârstă de 43 de ani, a demonstrat deja că are talente diplomatice, în special în cadrul întâlnirii sale - lăudată pe scară largă - cu preşedintele american Donald Trump la Paris în 2024, subliniază expertul regal Richard Fitzwilliams.
"Se simte foarte confortabil pe scena diplomatică, ceea ce este esenţial", sublinia el înaintea acestei vizite.
Comentează