În Letonia elevii de liceu au început să învețe să tragă cu arma, inclusiv cei care vor să devină frizeri sau profesori de dans, informează POLITICO.
Context istoric și geografic
Țara se află pe țărmul estic al Mării Baltice, cu Rusia la est și Belarus la sud-est.
Împreună cu vecinii săi Estonia și Lituania, Letonia a petrecut decenii în interiorul Uniunii Sovietice. Oricine este suficient de bătrân aici să-și amintească anii sovietici nu are nevoie de o prelegere despre cum se simte dominația străină.
Aceasta este frontiera de nord-est a NATO, iar trupele aliate sunt staționate în întreaga regiune; acum găzduiește o brigadă multinațională condusă de Canada, iar forțele americane operează în țară ca parte a posturii de descurajare a Alianței.
După invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina la începutul anului 2022 și peste patru ani de război, statele baltice mult mai mici au toate motivele să se întrebe dacă ar putea fi următoarele. De aceea amenințările din partea Moscovei sunt luate în serios și de aceea țările baltice se pregătesc pentru posibilitatea unui nou război de agresiune rusesc.
În timp ce o mare parte a lumii este în prezent concentrată pe Iran, țările baltice urmăresc Moscova.
Vulnerabilitatea țărilor baltice a determinat impulsul lor timpuriu și entuziast de a adera la NATO, iar toate cele trei țări au fost printre cei mai dedicați membri ai alianței de atunci.
Dar ei știu și că NATO este sub presiune, că angajamentul Statelor Unite față de aliații săi a fost pus sub semnul întrebării și că, în cazul unui atac rusesc, trebuie să fie pregătiți, așa cum a fost Ucraina, să se apere.
Sistemul de recrutare
Toate cele trei țări europene au recrutare militară. În Letonia, serviciul este obligatoriu pentru tineri, dar nu în general: dacă prea puțini voluntari se prezintă, recruții rămași sunt aleși prin tragere la sorți. În prezent, aproximativ 400 de tineri sunt recrutați astfel în fiecare an, în timp ce aproximativ 1.300 se oferă voluntari.
În plus, atât Letonia, cât și Estonia au introdus obligatoriu "Educația pentru Apărarea Națională" pentru elevii din liceu.
Programa include istorie militară, marșuri și exerciții, navigație terestră, prim ajutor, răspuns la crize și manipularea armelor.
Elevii care vor mai mult pot petrece o parte din vară în tabără, în uniformă.
Letonia merge cel mai departe în a impune instruirea militară elevilor de liceu. În Estonia, cursul obligatoriu în clasă durează 35 de ore. În Letonia, rulează 112 ore pe parcursul a doi ani.
Motivația autorităților
"Scopul nu este să formăm soldați, ci să formăm cetățeni mai responsabili", spune colonelul Valts Āboliņš în timpul unei pauze într-una dintre sălile de clasă ale școlii. Ofițerul în vârstă de 53 de ani supraveghează programul național. "Vrem să eliminăm fobiile pe care mulți tineri și părinții lor le au atunci când întâlnesc ceva militar."
Letonia și-a declarat independența după Primul Război Mondial, doar pentru a o pierde din nou în cataclismele secolului XX: ocupată de Uniunea Sovietică în 1940, apoi de Germania nazistă și apoi recucerită de sovietici. Au urmat represiunea și decenii de rusificare forțată.
Este de înțeles că hotărârea de a nu mai fi niciodată la mila unei puteri externe este acum în centrul educației de apărare a țării. Nu este vorba doar despre adolescenți sau fițe.
„Este vorba despre a spune povestea Letoniei în termeni inconfundabil patrioți și despre a pregăti generațiile viitoare să apere un stat pierdut aproape imediat după naștere”, explică articolul.
Cu aproximativ un sfert din populație etnic rusă și vorbitori de rusă încă proeminenți în Riga și est, programul școlar are un alt scop: să lege această minoritate numeroasă mai strâns de stat – începând cu tinerii, considerați mai puțin înrădăcinați în narațiuni modelate de propaganda rusă.
"Scopul nostru nu este neapărat să schimbăm opiniile peste noapte", explică Āboliņš. "Poate că nu le transformăm din roșu în albastru, dar putem încuraja gândirea critică. Asta poate însemna pur și simplu adolescenți care pun întrebări noi la masa de acasă."
Profesorii obișnuiți nu participă la cursurile de apărare din Letonia. "Acest lucru ne permite să ne asigurăm că anumite puncte critice ale istoriei noastre sunt predate ca fapte", spune Āboliņš. "Nu sunt deschiși interpretărilor profesorului."
Comentează