În fiecare început de ianuarie, scena se repetă la scară globală. Rezoluții ferme, planuri ambițioase, promisiuni făcute cu convingere. Mai puține kilograme, mai mult sport, bani puși deoparte, procrastinare eliminată. Sălile de fitness se umplu, aplicațiile de organizare explodează, dietele pornesc cu entuziasm. Câteva săptămâni mai târziu, febra se stinge. Februarie aduce abandonul, notează The Scientist.
Fenomenul nu ține, așa cum se crede frecvent, de lipsa de disciplină. Explicația este neurologică. Datele sunt clare. Un studiu realizat în Marea Britanie, pe un eșantion de peste 3.000 de persoane, arată că 88% dintre rezoluțiile de Anul Nou eșuează. Un sfert sunt abandonate după prima săptămână, peste jumătate dispar în primele șase luni. După doi ani, doar unul din cinci angajamente mai este respectat.
Creierul ne sabotează obiectivele prin suprasolicitare și optimism nerealist
Cu toate acestea, oamenii continuă să încerce. Perseverența nu este irațională, ci înscrisă în funcționarea creierului. Motorul problemei este cortexul prefrontal, regiunea responsabilă de planificare, autocontrol și decizii pe termen lung. Este zona care ne permite să spunem „nu” tentațiilor imediate și să urmărim obiective îndepărtate. Dar capacitatea sa este limitată.
Când rezoluțiile se acumulează, cortexul prefrontal intră în suprasolicitare. Mai mult sport, alimentație strictă, economii, performanță profesională, organizare personală, toate cer control continuu. Rezultatul este stres cronic și erodarea rapidă a voinței.
Ce spun neuroștiința și statisticile despre eșecul previzibil al rezoluțiilor
O cercetare publicată în 2024 în Proceedings of the National Academy of Sciences a arătat că, după perioade prelungite de autocontrol, această zonă a creierului intră într-o stare apropiată somnului, în timp ce persoana rămâne trează. Erica Ordali, neurocercetător la Universitatea din Florența, explică faptul că „anumite regiuni cerebrale încep să producă unde specifice somnului, ca urmare a oboselii, chiar dacă individul este conștient”. În acest context, deciziile impulsive devin mai probabile, iar obiectivele sunt abandonate.
La acest mecanism se adaugă dopamina. Departe de a fi doar „hormonul plăcerii”, dopamina funcționează ca un sistem de anticipare a recompensei. Simplul act de a imagina succesul activează circuite de satisfacție. Entuziasmul inițial creează așteptări nerealiste. Când progresul real este lent, contrastul produce frustrare și renunțare.
Neurocercetătoarea Tali Sharot descrie acest proces drept „bias al optimismului”. Creierul supraestimează șansele de reușită și minimizează obstacolele. Când realitatea contrazice scenariul mental, motivația se prăbușește.
Un alt obstacol vine din partea ganglionilor bazali, structuri implicate în formarea obiceiurilor. Aceștia favorizează rutina și rezistă schimbării. Obiceiurile zilnice sunt circuite neuronale bine consolidate. Înlocuirea lor necesită energie, repetiție și timp. De aceea, schimbările bruște eșuează cel mai des.
Exemplul clasic este rutina de dimineață. Alarma sună, telefonul este verificat în pat, apare senzația de conectare. Schimbarea telefonului cu exerciții fizice rupe un circuit familiar. Creierul se opune.
Știința oferă însă soluții. Prima este limitarea la un singur obiectiv major. Cortexul prefrontal funcționează mai eficient când nu este fragmentat. A doua este proiectarea conștientă a obiceiului, cu declanșator clar, rutină simplă și recompensă imediată. A treia este reducerea drastică a dimensiunii obiectivului. Cinci minute sunt mai ușor de acceptat decât o oră.
Efectul „noului început” joacă și el un rol important. Datele psihologice arată că momentele care marchează trecerea timpului permit separarea mentală de eșecurile anterioare. Din acest motiv, 1 ianuarie rămâne un punct de plecare eficient.
În final, strategia contează mai mult decât voința. Rezoluțiile nu eșuează pentru că oamenii sunt slabi, ci pentru că își subestimează creierul. Înțelegerea mecanismelor interne transformă lupta într-o negociere. Iar negocierile, spre deosebire de războaie, pot fi câștigate.
Comentează