Cupa Davis - Spania înfruntă Croaţia fără Rafael Nadal şi Carlos Alcaraz

Echipa de tenis a Spaniei se pregăteşte să debuteze la faza finală a Cupei Davis, împotriva celui mai puternic adversar posibil, Croaţia, fără să poată cota pe vedetele sale Rafael Nadal şi Carlos Alcaraz, marţi la Malaga, scrie agenţia EFE, potrivit Agerpres.

Selecţionata spaniolă, al cărei căpitan este Sergi Bruguera, va aborda legendara competiţie de tenis pe echipe fără primii doi jucători ai lumii, în condiţiile în care Carlos Alcaraz este accidentat, iar Nadal a decis să pună capăt sezonului după participarea sa la Turneul Campionilor de la Torino.

În aceste condiţii, Spania, sextuplă câştigătoare a Salatierei de Argint, va miza pe Pablo Carreno Busta (13 ATP), Roberto Bautista Agut (21 ATP), Albert Ramos Vinolas (39 ATP), Pedro Martínez (62) şi Albert Granollers (17 ATP la dublu). Carreno şi Bautista urmează să evolueze la simplu, în timp ce Granollers va face pereche la dublu cu un alt jucător, deja decis, dar pe care Bruguera nu vrea să-l dezvăluie până în ultimul moment.

Pablo Carreno şi Roberto Bautista au fost deja campioni în 2019, la fel ca şi Marcel Granollers, care are trei titluri în palmares.

Croaţia, vicecampioana ediţiei trecute a Cupei Davis şi ocupanta primului loc în clasamentul competiţiei, îi va alinia pe veteranul Marin Cilic (17 ATP), selecţionat de 27 de ori în echipa ţării sale, alături de Borna Coric (26 ATP), câştigătorul ediţiei din acest an a turneului Masters 1.000 ATP de la Cincinnati, Borna Gojo (ATP 145) şi una dintre cele mai bune perechi de dublu din lume, formată din Mate Pavic şi Nikola Mektic (locurile 5, respectiv 8 la dublu), care au disputat duminică finala Turneului Campionilor.

Croaţii au cucerit de două ori trofeul în Cupa Davis, la ediţiile din 2005 şi 2018, când competiţia se disputa cu meciuri pe teren propriu şi în deplasare, disputând totodată trei dintre ultimele cinci finale, în 2016, 2018 şi 2021.

Spania a învins de trei ori Croaţia în Cupa Davis, ultimul duel având loc în faza grupelor ediţie 2019, la Madrid, când ibericii s-au impus cu 3-0 în drumul lor către al şaselea trofeu.

Câştigătoarea duelului dintre Spania şi Croaţia va înfrunta învingătoarea întâlnirii dintre Australia şi Ţara Galilor, care va deschide marţi faza finală a Cupei Davis. Celelalte dueluri din sferturile de finală sunt Italia - SUA şi Germania - Canada, ambele programate joi.