Insula Kharg din Iran, o fâșie mică, dar strategic vitală de pământ situată în apele nordului Golfului Persic, a rămas neatinsă de forțele americane și israeliene chiar și în timp ce conflictul din Orientul Mijlociu intră în a doua săptămână, relatează CNBC. Acum însă cele două forțe (SUA și Israel) nu exclud în totalitate un atac, totul pentru a „sugruma” și mai tare forțele iraniene.
Rolul strategic al insulei
Insula de corali, situată în apropierea Iranului continental, servește drept piesă centrală pentru industria petrolieră iraniană.
Se estimează că aproximativ 90% din exporturile de țiței ale țării trec prin zonă înainte ca petrolierele să traverseze Strâmtoarea Hormuz. Se spune că insula are, de asemenea, o capacitate de încărcare de aproximativ 7 milioane de barili pe zi.
Importanța economică a insulei Kharg pentru Iran o face deosebit de vulnerabilă la amenințarea unei acțiuni militare, deși analiștii spun că orice încercare de a o cuceri ar necesita probabil o operațiune terestruă, pe care SUA par reticente să o întreprindă.
Un atac ar declanșa, de asemenea, probabil o volatilitate suplimentară a pieței energetice într-un moment în care prețurile petrolului au crescut la peste 100 de dolari pe baril.
Cucerirea insulei "ar tăia linia de salvare a Iranului"
Cucerirea insulei "ar tăia linia de salvare a Iranului", ceea ce este esențial pentru regim, potrivit lui Petras Katinas, cercetător în domeniul climei, energie și apărare la RUSI, un think tank de apărare cu sediul la Londra.
"Desigur, odată cu oprirea transportului maritim prin Strâmtoarea Hormuz, oricum nu mai pot vinde petrol, dar privind spre viitor, confiscarea ar oferi SUA pârghie în timpul negocierilor, indiferent de regimul aflat la putere după încheierea operațiunii militare," a declarat Katinas pentru CNBC.
"Totuși, capturarea ar necesita o operațiune de trupe terestre, pe care această administrație pare ezitantă să o întreprindă. Cel puțin pentru moment," a adăugat el.
Contractele futures pe țiței au atins cel mai ridicat nivel de la mijlocul anului 2022 luni, după ce SUA și Israel au lansat un nou val de lovituri în Iran în weekend.
Atacurile au lovit mai multe depozite de combustibil din Iran, inclusiv depozite de petrol, semnalând o nouă etapă a războiului, pe măsură ce criza extinsă din Orientul Mijlociu continuă în a zecea zi.
Plin de riscuri
"Dacă președintele Trump ar decide să preia acest centru esențial, ar da o lovitură semnificativă regimului iranian, deoarece i-ar priva de o sursă critică de venituri. O astfel de mișcare ar aminti de intervenția SUA în Venezuela de la începutul anului, când aceasta a preluat efectiv controlul asupra sectorului petrolier al țării", a declarat Tamas Varga, analist petrolier la brokerajul PVM, prin e-mail pentru CNBC.
"Deși ar putea sugera reluarea exporturilor de petrol iranian — sub supraveghere americană, desigur, și numai dacă Strâmtoarea se redeschide — ar rămâne în același timp vulnerabilă la atacuri cu drone din interiorul Iranului. O eventuală ocupație americană a insulei ar complica și mai mult o situație deja complexă," a adăugat el.
De obicei, aproximativ 20% din petrolul și gazele lumii trec prin Strâmtoarea Hormuz, însă traficul maritim a fost practic oprit pe acest coridor maritim cheie de la începutul războiului luna trecută.
Posibile motive de invazie
Președintele american Donald Trump ar putea fi tentat să ordone forțelor americane să încerce să cucerească Insula Kharg din mai multe motive, potrivit lui Marc Gustafson, fost șef al Camerei de Situație de la Casa Albă, care a fost anterior sub președinții Trump, Joe Biden și Barack Obama.
Acestea includ oportunitatea pentru Trump de a revendica o "mare victorie de PR", șansa de a oferi trupelor americane o barieră naturală față de Iranul continental și faptul că acest lucru se potrivește cu eforturile președintelui de a obține o pârghie maximă asupra regimului iranian.
Gustafson, care acum lucrează ca director senior de analiză la Eurasia Group, a spus că orice astfel de operațiune ar fi plină de riscuri.
O încercare de a cuceri insula ar necesita trupe americane la sol și probabil ar face ca aceasta să devină o țintă pentru dronele iraniene, a spus Gustafson într-o postare pe LinkedIn săptămâna trecută.
De asemenea, a avertizat că acest lucru ar putea crește și mai mult prețurile petrolului, iar Teheranul ar putea chiar lua în considerare un act de auto-sabotaj pentru a distruge conducta de petrol care îl alimentează.
"Există un concept sau o dimensiune a acestui lucru pe care nimeni pare să nu o fi menționat, și anume Insula Kharg", a declarat Jan van Eck, CEO al VanEck Funds, pentru CNBC la "Power Lunch" pe 2 martie.
"Este locul de unde este exportat 90% din petrolul Iranului — acesta este un punct de blocaj. Și dacă crezi că Trump urmează același manual pe care l-a făcut în Venezuela. Ce a făcut? Le-a tăiat exporturile de petrol, moneda tare, și cred că va dori să aibă acest punct de pârghie pe viitor," a spus Van Eck.
Planul e deja făcut
Oficialii americani au analizat deja scenariul capturării acestui punct strategic, potrivit Axios, conform Mediafax.
Deși Iranul a închis efectiv Strâmtoarea Hormuz pentru transportul maritim al altor state din Golful Persic, propriile petroliere continuă să tranziteze zona fără restricții. Această situație permite ca o parte din petrolul iranian - destinat în principal Chinei - să continue să circule, evidențiind accesul constant al Beijingului la țițeiul iranian chiar și în condițiile actualului conflict.
Analiștii avertizează că preluarea insulei ar necesita o operațiune cu trupe la sol, nu doar lovituri aeriene. În plus, o eventuală ocupare ar putea transforma Kharg într-o țintă permanentă pentru drone sau atacuri iraniene.
Comentează