Pugilistul ucrainean Oleksandr Usik a promis joi o luptă despre care oamenii 'vor vorbi mult timp' împotriva britanicului Anthony Joshua

Pugilistul ucrainean Oleksandr Usik a promis joi o luptă despre care oamenii ''vor vorbi mult timp'' împotriva britanicului Anthony Joshua, campion al ''greilor'' la categoriile WBA, IBF şi WBO, sâmbătă, la Londra, scrie AFP, citat de agerpres.

Fost campion al centurilor unificate la grea-uşoară (sub 90,7 kg), Usik a fost desemnat challengerul oficial al lui Joshua, iar britanicul a decis să-i acorde acestuia o şansă după ce nu a reuşit să organizeze o luptă împotriva rivalului său englez, Tyson Fury. Deţinător al centurii ''greilor'' în versiunea WBC, Fury este obligat prin înţelegeri contractuale să lupte mai întâi cu americanul Deontay Wilder, pe 9 octombrie în Las Vegas.

''Toate luptele intră istorie, dar eu şi Anthony vom scrie o nouă pagină (sâmbătă) despre care oamenii vor vorbi mult timp. Îşi vor aminti multă vreme şi se vor uita la televizor'', a promis Usik (34 ani).

Ucraineanul, poreclit ''pisica'', are la grea-uşoară 18 meciuri câştigate, 13 prin KO, şi nicio înfrângere.

Joshua (32 ani) are 24 de victorii, 22 prin KO, şi o înfrângere. ''Sunt foarte încântat de această luptă. Ea mi-a dat motivaţia de a mă antrena din nou la capacitate maximă, sper că se va vedea sâmbătă progresul'', a spus Joshua.

Anthony Joshua, care în octombrie va împlini 32 de ani, a promis că va face tot ce depinde de el pentru ca înainte de retragere să poată încrucişa mănuşile în ringul de box cu rivalul şi conaţionalul său Tyson Fury (33 ani).

Într-o declaraţie de duminică pentru Daily Mail, Joshua sublinia că preferă ca această confruntare să aibă loc la Londra, în faţa miilor de fani.

''Trebuia să luptăm până acum şi despre asta vorbim. Dar cu siguranţă se va întâmpla. Ştiu cum decurg discuţiile în acest sens şi promit ca înainte de finalul carierei mele să am un meci cu Tyson Fury. Am văzut că în cazul Floyd Mayweather vs. Manny Pacquiao nu s-a ajuns la un meci până nu s-a convenit asupra banilor, dar cei doi sunt două superstaruri ale boxului. Eu şi Fury în schimb suntem doi băieţi veniţi de pe străzi, plecaţi de la amatori, doi luptători până la urmă. Ne vom confrunta şi o vom face în Marea Britanie, indiferent unde, dar preferabil la Londra. Nu vă uitaţi la vârsta noastră'', spunea Joshua.

Joshua declara că boxul în ansamblu are nevoie de cel puţin o confrunte între cei doi campioni britanici la categoria grea.

"Am nevoie de Tyson Fury în palmaresul meu? Da, am nevoie", a declarat Joshua în cursul unui podcast organizat de BBC, subliniind că "boxul are nevoie" de o astfel de luptă. "De asta este nevoie. Eu am nevoie de asta. Haideţi să vedem cât de bun sunt", adăuga el.

Anthony Joshua şi Tyson Fury deţin în prezent toate titlurile mondiale majore la categoria lor. Negocierile pentru un "supermeci" de unificare a centurilor au fost foarte aproape de finalizare la începutul anului, înainte ca un arbitraj în Statele Unite să-l oblige pe Fury să-l înfrunte pe americanul Deontay Wilder pentru a treia oară. El urmează să boxeze astfel împotriva lui Wilder, pentru a-şi apăra titlul WBC, luna viitoare la Las Vegas.

Înaintea acestui meci, Joshua îşi va pune în joc centurile sale de campion mondial WBA, IBF şi WBO în faţa lui Oleksandr Usik, pe 25 septembrie la Londra.

Fanii boxului aşteaptă însă o luptă împotriva lui Tyson Fury.

"Atunci când lupţi cu cei mai buni boxeri, scoţi la iveală tot ce e mai bun în tine. Antrenamentul este greu. Să aduci îmbunătăţiri în box este foarte dificil. Lupta cu Tyson Fury este o provocare uriaşă", a mai spus Anthony Joshua.

Aşa cum se ştie, meciul dintre Floyd Mayweather şi Manny Pacquiao din 2015, câştigat de american, a fost denumit ''meciul secolului'', el generând încasări record de 600 milioane dolari.