Prorușii declanșează ofensiva asupra orașului Mariupol

Liderul autoproclamatei republici Doneţk, Alexandr Zaharcenko, a anunţat sâmbătă după-amiază că separatiştii proruşi au pornit ofensiva pentru cucerirea oraşului strategic Mariupol, situat pe ţărmul Mării Azov, în timp ce ministrul ucrainean al apărării, Stepan Poltorak, a declarat că rebelii au început o amplă ofensivă pe toată linia frontului, transmit agenţiile internaţionale de presă.

'Ofensiva la Mariupol a început astăzi. Acesta va fi cel mai bun omagiu pentru toate victimele', a spus Zaharcenko în timpul unei ceremonii la Doneţk, conform agenţiei ruse RIA Novosti. 

Anterior, un bombardament cu rachete 'Grad' asupra portului din acest oraş şi a unui cartier din vecinătate s-a soldat potrivit ultimului bilanţ cu cel puţin 20 de morţi, printre care şi un copil, şi zeci de răniţi, dintre care 15 sunt în stare critică. Trupele ucrainene şi rebelii s-au acuzat reciproc pentru atac. 

La rândul său, ministrul ucrainean al apărării, Stepan Poltorak, a declarat, potrivit agenţiei EFE, că rebelii au lansat o ofensivă de anvergură asupra poziţiilor armatei ucrainene pe toată linia frontului. 'În ultimele 24 de ore, situaţia s-a înrăutăţit pe toată linia frontului, din regiunea Lugansk şi până la Mariupol, unde grupurile armate ilegale au trecut la ofensivă', a precizat oficialul ucrainean. 

Oraşul Mariupol are o importanţă strategică deosebită, întrucât o eventuală cucerire a acestuia de către insurgenţii proruşi ar deschide un coridor terestru ce ar lega teritoriul Rusiei de peninsula Crimeea.