Papa Leon al XIV-lea a făcut apel la "iertare", luni, la sosirea sa în Algeria în cadrul unei vizite istorice, prima a unui papă în ţara musulmană, o călătorie perturbată chiar înainte de a începe de critici dure formulate de preşedintele american, informează AFP.
În avionul de la Roma la Alger, capitala Algeriei, prima oprire în cadrul unei călătorii apostolice de 11 zile în patru ţări africane, pontiful american le-a spus jurnaliştilor care îl însoţeau că nu are nicio intenţie să intre într-o polemică cu Donald Trump şi că nu se teme de administraţia condusă de acesta.
Pe fondul unor tensiuni internaţionale cauzate de războiul din Orientul Mijlociu, preşedintele american s-a lansat într-o diatribă aprigă împotriva papei, spunând că nu este "un mare fan" al său. Leon al XIV-lea ţinuse anterior un discurs împotriva conflictului.
"Papa Leon este SLAB în ceea ce priveşte criminalitatea şi catastrofal în materie de politică externă", a scris ulterior Donald Trump pe reţeaua sa Truth Social.
Ca răspuns la aceste critici, episcopii italieni şi americani şi-au anunţat susţinerea faţă de liderul Bisericii Catolice, în timp ce prim-ministrul italian Giorgia Meloni, deşi apropiată de Trump - i-a urat o călătorie fructuoasă, ceea ce ar putea fi interpretat drept gest de sprijin pentru papă.
În prima zi a vizitei sale de două zile în Algeria, papa a adus, la Monumentul Martirilor din Alger, un omagiu victimelor sângerosului Război de Independenţă împotriva Franţei (1954-1962), un gest de recunoaştere a dureroasei istorii naţionale.
Pe o vreme ploioasă şi sub măsuri de securitate stricte, papa Leon al XIV-lea, vizibil emoţionat, a depus o coroană de trandafiri albi înainte de a se reculege pentru câteva momente.
"Suflet împăcat"
"Pacea care ne permite să privim spre viitor cu un suflet împăcat este posibilă doar prin iertare", a declarat el în limba engleză, făcând apel să "nu adăugăm resentimente la resentimente, din generaţie în generaţie".
Colonizarea Algeriei de către Franţa, începând cu 1830, a fost marcată de masacre şi de distrugerea structurilor socio-economice ale ţării, precum şi de deportări la scară largă, potrivit istoricilor.
Cu câteva minute mai devreme, papa fusese întâmpinat cu onoruri de către preşedintele Abdelmadjid Tebboune.
În cursul după-amiezii, papa va vizita Marea Moschee, un complex monumental cu cel mai înalt minaret din lume (267 de metri), înainte de a se îndrepta spre bazilica Notre-Dame d'Afrique, un loc creştin emblematic al ţării, cu vedere la Golful Alger.
În cadrul unei celebrări cu caracter interreligios, care va reuni creştini şi musulmani, liderul celor 1,4 miliarde de catolici va lansa un apel la fraternitate în această ţară în care sunnismul este religia oficială şi în care catolicii reprezintă mai puţin de 0,01% din populaţia de 47 de milioane de locuitori.
Această călătorie marchează începutul primului turneu internaţional major al papei, în vârstă de 70 de ani, care îl va duce apoi în Camerun, Angola şi Guineea Ecuatorială (13-23 aprilie), o călătorie-maraton de 18.000 de kilometri cu un program foarte încărcat.
Flori şi steaguri
Pentru această vizită istorică, Algerul a îmbrăcat cele mai frumoase straie, iar drumurile au fost împodobite cu flori şi cu drapelul Vaticanului, în culorile auriu şi alb. Cu toate acestea, nu sunt planificate apariţii publice în capitală.
Luni, Leon al XIV-lea se va reculege, de asemenea în privat, la capela celor 19 "martiri ai Algeriei", preoţi şi figuri religioase care şi-au pierdut viaţa în timpul deceniului întunecat marcat de război civil (1992-2002).
Într-un pelerinaj cu dimensiuni mai personale, papa va călători marţi la Annaba (est), lângă graniţa cu Tunisia, vechiul Hipona, unde a fost episcop Sfântul Augustin (354-430), marele gânditor creştin.
Această călătorie în Algeria "este deosebit de specială', a spus Leon înainte de sosirea sa în Algeria. Sfântul Augustin, a cărui moştenire îi inspiră pontificatul, este "o punte foarte importantă în dialogul interreligios", a adăugat el.
Imediat după alegerea sa din mai 2025, de la balconul Bazilicii Sfântul Petru, Leon al XIV-lea s-a prezentat drept "un fiu al Sfântului Augustin", referindu-se la ordinul care-i poartă numele.
Înainte de alegerea sa ca lider al Bisericii Catolice, în mai 2025, Robert Francis Prévost vizitase de două ori Algeria în calitate de conducător al acestui ordin fondat în secolul al XIII-lea pe principiile vieţii în comunitate şi ale împărtăşirii.
Comentează