O barcă sumeriană din mileniul al II-lea î.e.n., descoperită în Irak

Vestigiile extrem de rare ale unei bărci sumeriene, ce datează din mileniul al II-lea î.e.n. şi care avea o lungime de şapte metri, au fost descoperite recent de cercetători germani şi irakieni în situl mesopotamian Uruk, informează luni site-ul cotidianului francez Le Figaro.

Nisipurile Mesopotamiei ascundeau de multă vreme epava unei ambarcaţiuni. Ea a fost descoperită în ultimele săptămâni în proximitatea ruinelor oraşului sumerian Uruk, aflate pe teritoriul actual al Irakului, de cercetători de la Institutul german de arheologie. Vestigiile delicate ale acelei bărci străvechi ar avea o vechime de aproximativ 4.000 de ani, au estimat arheologii, care le-au transportat, pe 23 martie, la Muzeul Naţional din Bagdad.

Acea ambarcaţiune, a cărei stare de conservare este foarte fragilă, şi-a încheiat cursa într-o zonă foarte afectată de eroziune din cadrul sitului Uruk. Fragmente din acea barcă au fost găsite în timpul unei prime identificări din 2018, a precizat Institutul german de arheologie într-un comunicat. Aceste vestigii de o valoare inestimabilă au putut din fericire să fie securizate la timp cu ajutorul unei misiuni ştiinţifice irakiano-germane, însărcinată cu realizarea unor săpături arheologice în străvechiul oraş-stat sumerian Uruk din sudul Mesopotamiei. Operaţiunile s-au desfăşurat cu mare precauţie şi au dus la descoperirea unei epave cu lungimea de şapte metri şi lăţimea de 1,4 metri.

Barjă din Uruk

Ambarcaţiunea descoperită era mai degrabă un şlep sau o barjă decât una dintre faimoasele bărci mesopotamiene cu trei catarge. Ea nu este însă cu nimic mai puţin valoroasă, au precizat arheologii. Conform primelor observaţii, structura bărcii, în întregime conservată, a fost construită cu ajutorul unor elemente organice neidentificate - trestie, lemn sau tije de palmier.

Osatura bărcii a fost unsă cu bitum natural, pentru a-i asigura etanşeitatea, precum şi rezistenţa acelor elemente organice, dezintegrate însă integral de-a lungul secolelor care au trecut de la fabricarea sa.

Ce căuta însă acea barjă sumeriană în Uruk? Vestigiile celebrului oraş-stat sumerian se află astăzi la aproape 10 kilometri de ţărmul Eufratului, în urma deplasării albiei fluviului pe parcursul mileniilor. Albia fluviului era în trecut mai apropiată de Uruk. Potrivit cercetătorilor germani, ambarcaţiunea naviga probabil pe canalele care irigau domeniul agricol al oraşului Uruk. Ea a fost descoperită de arheologi de-a lungul unui curs de apă secundar, unde a eşuat probabil în circumstanţe necunoscute.

Uruk a fost una dintre cele mai puternice şi mai renumite entităţi statale dintr-o epocă denumită perioada timpurie a dinastiilor din Sumer, în prima jumătate a mileniului al III-lea î.e.n. O mie de ani mai târziu, în perioada din care datează ambarcaţiunea, oraşul-stat Uruk era deja eclipsat de multă vreme de vecinii săi Irsin şi Larsa, precum şi de un port antic mesopotamian de la Golful Persic, oraşul Ur.

În ceea ce priveşte navele antice descoperite în nisip, cea mai renumită dintre ele continuă să fie barca solară a faraonului Keops. Descoperită la baza piramidelor din Giza, acel vas ritualic din mileniul al III-lea î.e.n. a fost transferat cu mare pompă, în august 2021, la un nou muzeu construit în Cairo.