La ora 7 dimineața, pământul s-a cutremurat, iar un gheizer de petrol a țâșnit la peste 60 de metri înălțime. Descoperirea sondei Los Barrosos-2, în 1922, a schimbat definitiv destinul Venezuelei, transformând-o într-un supergigant petrolier. Un secol mai târziu, petrolul rămâne centrul unei lupte economice și politice cu miză globală, notează CNN.
Erupția care a schimbat istoria
Pe 14 decembrie 1922, în satul La Rosa, din bazinul Maracaibo, sonda Los Barrosos-2 a scăpat de sub control. Petrolul și gazele au erupt timp de mai bine de o săptămână, într-unul dintre cele mai mari accidente industriale ale epocii. Deși a fost un dezastru ecologic, evenimentul a confirmat potențialul uriaș al subsolului venezuelean.
Decizia companiei Venezuelan Oil Concessions, filială a Royal Dutch Shell, de a fora mai adânc o sondă abandonată a declanșat începutul erei petroliere a Venezuelei.
De la agricultură la aurul negru
Până în 1929, Venezuela s-a transformat rapid dintr-o economie agrară într-una bazată aproape exclusiv pe petrol. Peste 100 de companii petroliere străine operau în țară, care devenise al doilea producător mondial de petrol, după Statele Unite.
Deși regimul dictatorului Juan Vicente Gómez a încurajat investițiile străine, populația și statul venezuelean beneficiau prea puțin de profiturile generate de giganți precum Standard Oil, Shell sau Gulf.
Petrolul, pârghie strategică globală
Reformele adoptate după 1935, culminând cu Legea hidrocarburilor din 1943, au obligat companiile străine să cedeze jumătate din profiturile lor. Venezuela își permitea aceste condiții: deținea rezerve uriașe de țiței greu și acid, extrem de valoros pentru rafinăriile americane.
Țara controlează aproximativ 303 miliarde de barili de petrol, iar apropierea geografică de SUA i-a oferit un avantaj strategic major.
În anii ’50 și ’60, Venezuela a devenit o democrație și un aliat-cheie al Statelor Unite în America Latină. Totuși, fondarea OPEC în 1960 a oferit Caracasului o influență sporită asupra pieței globale a petrolului.
În 1976, președintele Carlos Andrés Pérez a creat compania de stat PDVSA, naționalizând practic industria petrolieră. SUA au acceptat schimbarea, având în vedere importanța strategică a Venezuelei și compensațiile financiare plătite companiilor americane.
Ascensiunea lui Chávez
Prăbușirea prețurilor petrolului în anii ’80 a lovit dur economia venezueleană. Îndatorarea masivă și măsurile de austeritate au alimentat nemulțumirea socială, deschizând calea pentru venirea la putere a lui Hugo Chávez în 1999.
Chávez a transformat Venezuela într-un stat socialist și a naționalizat activele companiilor petroliere străine, folosind profiturile PDVSA pentru finanțarea armatei și a programelor guvernamentale. Specialiștii și muncitorii calificați au părăsit industria, iar infrastructura a început să se degradeze rapid.
După moartea lui Chávez, în 2013, Nicolás Maduro a preluat conducerea într-un context economic fragil. Prăbușirea prețurilor petrolului, sancțiunile internaționale și lipsa investițiilor au dus la hiperinflație și la un exod masiv al populației.
Astăzi, Venezuela produce puțin peste 1 milion de barili de petrol pe zi.
Un viitor incert sub semnul intervenției americane
Administrația Trump susține că Venezuela ar fi „furat” de-a lungul deceniilor active și infrastructură aparținând companiilor petroliere americane. Președintele Donald Trump a declarat că naționalizările operate de regimurile Chávez și Maduro au reprezentat „cel mai mare furt din istoria Americii”, acuzând Caracasul că a preluat petrolul, rafinăriile și conductele construite cu capital american, lăsându-le ulterior într-o stare avansată de degradare.
"Companiile petroliere vor intra și vor reconstrui sistemul lor. A fost cel mai mare furt din istoria Americii. Nimeni nu ne-a furat vreodată proprietatea așa cum au făcut-o ei. Ne-au luat petrolul. Ne-au luat infrastructura și toată acea infrastructură este putrezită și degradată, iar companiile petroliere vor intra și o vor reconstrui", a declarat Trump duminică seară.
Acum, președintele american a afirmat că unul dintre obiectivele centrale ale recentei operațiuni americane este recâștigarea controlului asupra sectorului petrolier venezuelean și readucerea companiilor americane pentru a reconstrui infrastructura energetică a țării.
Administrația Trump a anunțat că dorește readucerea sectorului petrolier venezuelean sub influența Statelor Unite, cu implicarea directă a companiilor americane în reconstrucția infrastructurii. Costurile estimate depășesc 10 miliarde de dolari anual, iar modernizarea completă ar putea ajunge la 58 de miliarde de dolari.
Comentează